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国または国家の居住者は、ある種の政治的権利を享受するその国家の臣民¹、市民¹、もしくは国民¹であるか、外国の市民である在留外国人²または外国人²であるか、またはいずれの国の市民でもない無国籍者³と呼ばれる人々である。“臣民”という語は隷属的な意味を持っていたが、今では英語のsubjectsという語にその意味はなくなり、市民の同義語として受け取られることが多い。ただし、時には臣民と市民とを区別することがある。一国の市民は一般に、その国の国籍⁴を持つ。この語は今日、市民権⁴と同じ意味で用いられるが、多民族国家⁶では政治的国籍⁴と民族籍⁵とを区別することもある。